用作實(shí)際指數(shù)的數(shù)據(jù)主要是2013年數(shù)據(jù)，來(lái)自世界銀行、聯(lián)合國(guó)數(shù)據(jù)局、世貿(mào)組織、世界經(jīng)濟(jì)論壇、歐洲商情市場(chǎng)調(diào)研公司、和各經(jīng)濟(jì)體統(tǒng)計(jì)年鑒等權(quán)威數(shù)據(jù)。如果某個(gè)指標(biāo)無(wú)法獲得2013年數(shù)據(jù)，那么將使用可獲得的最近數(shù)據(jù)作為替代值。
在城市層面構(gòu)建排名指數(shù)比在國(guó)家層面或省級(jí)層面更難，因?yàn)槌鞘袛?shù)據(jù)很難獲得或不準(zhǔn)確。在這種情況下，只能采用替代數(shù)據(jù)解決相關(guān)數(shù)據(jù)缺失的問(wèn)題。本研究使用了三種數(shù)據(jù)替代方法來(lái)替代缺失數(shù)據(jù)：
第一種替代方法是使用所有可獲得數(shù)據(jù)城市在某特定指標(biāo)下的平均值，來(lái)替代一個(gè)城市的缺失數(shù)據(jù)?！妒澜绺?jìng)爭(zhēng)力年報(bào)》也使用這種替代方法，確保所涉及城市不因?yàn)樘囟ㄖ笜?biāo)數(shù)據(jù)缺失而在排名上得益或受損。
第二種替代方法是用國(guó)家或省級(jí)數(shù)據(jù)替代城市缺失數(shù)據(jù)。這種方法適用于某些在城市層面無(wú)法獲得的數(shù)據(jù)，或在城市層面每年浮動(dòng)極大的數(shù)據(jù)。這種方法通常適用于預(yù)期壽命和嬰兒死亡率等指標(biāo)。
第三種替代方法考慮了城市的地理位置和發(fā)展水平，從而使用同一地區(qū)所有相似發(fā)展水平城市的指標(biāo)平均值替代某城市的缺失數(shù)據(jù)。在制定替代值時(shí)要考慮更多信息并進(jìn)行一定程度的判斷，在某些情況下，這種方法可以提供更準(zhǔn)確的替代值。
