2月10日，記者從吉林大學(xué)獲悉，該校劉冰冰教授、姚明光教授團(tuán)隊(duì)聯(lián)合中山大學(xué)朱升財(cái)教授，發(fā)現(xiàn)高溫高壓下石墨經(jīng)由后石墨相形成六方金剛石的全新路徑，并首次合成了高質(zhì)量、近純的六方金剛石塊體材料，其硬度高出立方金剛石，并具有良好的熱穩(wěn)定性。相關(guān)研究成果發(fā)表于國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《自然·材料》。

  1967年，美國(guó)科學(xué)家在隕石坑中發(fā)現(xiàn)了一種珍稀的“超級(jí)鉆石”，因其具有六方晶體結(jié)構(gòu)、共生于隕石之中且更為堅(jiān)硬而備受關(guān)注。但人工合成純相六方金剛石卻是長(zhǎng)期未能攻破的科學(xué)難題。

  此前有研究提出一種石墨到立方金剛石轉(zhuǎn)變的新機(jī)制，發(fā)現(xiàn)sp3碳高壓相結(jié)構(gòu)的形成是重要因素。團(tuán)隊(duì)受到啟發(fā)——在探索六方金剛石的人工合成時(shí)，高壓相結(jié)構(gòu)很可能是關(guān)鍵所在。

  為此團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了高溫高壓實(shí)驗(yàn)，利用激光加溫金剛石對(duì)頂砧技術(shù)，原位研究了石墨在50吉帕超高壓高溫下的結(jié)構(gòu)變化規(guī)律。他們發(fā)現(xiàn)石墨在高壓力區(qū)間會(huì)形成后石墨相高壓結(jié)構(gòu)，再通過局部加熱，便成功獲得了六方金剛石。

  研究表明，人工合成六方金剛石具有出色的物理性質(zhì)，硬度超過天然金剛石40%；真空環(huán)境下熱穩(wěn)定性可以達(dá)到1100℃，優(yōu)于納米金剛石的900℃。團(tuán)隊(duì)進(jìn)一步結(jié)合大尺度分子動(dòng)力學(xué)理論模擬，揭示石墨層堆疊構(gòu)型對(duì)形成六方金剛石結(jié)構(gòu)的關(guān)鍵作用，證實(shí)了石墨經(jīng)由后石墨相形成六方金剛石的全新路徑。

  該成果提供了一種人工合成純相六方金剛石的有效途徑，為超硬材料和新型碳材料添加了性能更為優(yōu)異的新成員，對(duì)深入了解隕石中鉆石的具體來源和重大地質(zhì)事件也有重要意義。 （記者楊侖）