排名能夠快速揭示各城市的當前狀態(tài)。如果持續(xù)進行城市排名,排名結果可以用于繪制城市宜居性的模式和趨勢。但是,排名本身不能為改善城市宜居性提出建設性意見。因此,為了探索和揭示一個城市在通過適當的調整之后能在何種程度上改善其宜居性,我們采用了一種創(chuàng)新性研究方法,即“假設”模擬。該模擬基于以下兩個假設:
第一個假設是每個城市都愿意改善排名落后的領域。這些領域是每個城市最弱的(表現最差的)20%指標。不管指標是屬于哪一個類別,這些最差指標是從全部指標中選出的。因為資源有限,同時改善所有領域成本太高又難以實施,所以我們將這最弱的20%指標作為工作重點。
第二個假設是在找出最差的20%指標之后,地方政府會制定并實施相應政策,以提高這些指標得分,使其更接近所有城市該項指標的平均得分(使用原始數據計算)。
“假設”模擬是在一個靜態(tài)條件下進行的,即在一次模擬中只有一個城市的得分有所提高,其他城市得分保持不變。同時,“假設”模擬有助于提高政策制定者的信心,使他們可以在科學實驗室環(huán)境中“試驗”政策,在政策實施前看到模擬結果。通過模擬,政策制定者同樣也會了解政策決定的影響分量,并合理調整各種議程和工作目標的優(yōu)先性。